Ich hab sie bisher alle mitgemacht – die Games Convention in Leipzig. Die gemütliche erste 2002 mit gerade mal 80.000 Besuchern an 4 Tagen als die GC noch weitestgehend vom übrigen Deutschland belächelt und ignoriert wurde, als auch 2003 als wir uns als Star Wars Galaxies-Clan auf der Messe präsentieren durften und ich 3 Tage danach noch heißer war. Auch das großartige, unerreichte SWG-Fanfest 2005 von LucasArts/SOE ist mir noch in guter Erinnerung.     Als GC-Veteran weiß ich inzwischen auf was es ankommt beim jährlichen Trip nach Leipzig um nicht Abends dann vom Messe-Marathon Fußlahm flach zu liegen. Ich setze klare Prioritäten und überfliege ansonsten den Rest der GC weitestgehend. Lagen diese in der Vergangenheit stets 100%ig immer auf LucasArts im Allgemeinen und SWG im speziellen, so hat sich das spätestens im letzten Jahr nach der lächerlichen SWG-Präsentation gewandelt. Dieses Jahr lagen die Ziele nach meinem für mich selbst überraschenden Age of Conan-Einstieg klar vor mir: FunCom! Erst recht nach den konfusen Diskussionen im Community-Board über angeblich lustlose Messe-Mitarbeiter, einem billigen Stand, einer erbärmlichen Präsentation, angedrohten Protest-Aufmärschen und ähnlich hanebüchenen Berichten von frustrierten Power-Gamern denen nach 3 Monaten der Content ausgegangen war. Ich wollte mich von diesen Zuständen persönlich überzeugen und mir ein eigenes Bild von FunCom machen, die es laut diversen Berichten Faustdick hinter den Ohren haben mussten.

Sofort gefunden: Unübersehbar die Conan-Lettern im Chaos der Präsentationen, Werbung und dem jahrmarktähnlichem Treiben der Games Convention.

Nette Dekoration: Mit Galgen, Schwertern und Totenköpfen macht Age of Conan auf sich aufmerksam.

Schutzwall: Sollte diese schutzwallähnliche Palisade die FunCom-Mitarbeiter vor protestierenden Gamern schützen?

Enttäuschung: Kein wütender Mopp, keine aufgeknüpften Defs, keine Scheiterhaufen. Da mussten wir erst einmal selbst ein Exempel statuieren und Richi klar machen was ihm bevorsteht wenn er sich noch länger gegen Age of Conan verwehrt.

Verbarrikadiert: Vor Fans und Besuchern hermetisch abgeriegelt verkroch sich FunCom hinter diesen dicken Holzmauern ...

Unser Einflug-Korridor auf das Messegelände war perfekt und wir bekamen einen Lande-Vektor zugewiesen der uns zufälligerweise direkt zu Halle 4 brachte (ihr merkt schon das ich zu lange SWG gespielt habe). Noch besser – das erste was wir beim betreten der heiligen Hallen lokalisierten war tatsächlich – Conan! Der Präsentationsstand von FunCom war mit seinem charakteristischen Conan-Schriftzug weithin sichtbar. Perfekt, besser hätte das gar nicht klappen können. Ich nannte meinen Begleitern die Marschrichtung durch das Chaos von Messeständen und stürmte Richtung FunCom-Stand in Erwartung rebellierender Massen, Scheiterhaufen voller verbrannter Verpackungen oder aufgeknüpfter Defs. Nun, ich wurde enttäuscht – kein wütender Mopp. Schade. Auch der bereitgestellte Galgen zeigte keinerlei Anzeichen verübter Untaten oder schlimmerer Sachen. Dafür überraschte das zu Conan passende Ambiente der FunCom-Aufbauten die im Stile einer Barbaren-Festung errichtet wurden und stimmungsvoll die Conan-Atmosphäre vermittelte – natürlich alles klinisch blutfrei, denn schließlich sind wir in Deutschland. Mit roten Ambientelichtern wurde jedoch die Conan-Stimmung gelungen simuliert, so dass ich mich sofort heimisch fühlte. Auf einer überdimensionalen Bildfläche wurde ein Trailer lautstark abgespielt – natürlich klinisch sauber ohne Blut und nahezu ohne Gewaltszenen. Dadurch wirkte AoC unecht, fast langweilig. Die „Festung“ wurde von wohl proportionierten, martialisch gekleideten Damen flankiert die aufmerksam darauf achteten das FunCom nicht mit den deutschen Jugendschutzgesetzen in Konflikt geriet und liesen keinen in die Höhle des Löwen der nicht das diskriminierende Blaue Band um sein Handgelenk trug. Eine Bühne komplettierte das äussere Auftreten von Age of Conan.Das war mehr als ich erwartet, deutlich mehr als ich die Jahre zuvor von LucasArts mit Star Wars Galaxies gesehen hatte und um Welten mehr als „ein mickriger Stand“ wie er von depressiven Messebesuchern die Tage zuvor beschrieben wurde.

Skandalöse Diskriminierung: Mit Gummischwertern schwer bewaffnete Amazonen und zu allem entschlossene Defs liesen keinen ins Innere der Festung der nicht mindestens das Blaue Band trug. Ein klarer Fall von Diskriminierung!

Entwaffnend: FunCom scheute sich nicht mit allen Mitteln selbst den entschlossensten Troll zur Aufgabe seiner eventuellen Missetaten zu bewegen.

Unglaublich: Ein geknechteter Kunde dem das Geld bis auf die Knochen aus der Tasche gezogen wurde, kam kurzerhand hinter Gitter und wurde von wild entschlossenen Amazonen bewacht.

Verlockung: Potentielle Neukunden wurden an den Computern mit Age of Conan geködert und beweist einmal mehr die Verschlagenheit der Nordeuropäer uns armen Deutschen das Geld aus der Tasche zu ziehen ...

Für die Fanboys: Die braven und treuen Kunden dagegen durften in der FunCom-Festung ein ganz besonderes Highlight testen.

Mich überraschte auch, dass die FunCom-Feste schon zu dieser frühen Stunde kurz nach Eröffnung nahezu überlaufen war. Innerhalb der Präsentation das typische Conan-Ambiente: Schwerter, Schilde, Balken und ein interessanter Käfig mit knapp bekleideten Sklavinnen … und natürlich jede Menge Rechner mit AoC-Versionen. Das Highlight: Eine 3-Bildschirm-Komponente! Der mittlere Bildschirm zeigte die normale Action-Ansicht, während die beiden seitlichen eine leicht verzerrte Blickwinkel-Ansicht präsentierten. Einziger wirklich großer Vorteil den ich bei soviel Verschwendung und Aufwand ausmachen konnte, war die Möglichkeit, dass man in den seitlichen Bildschirmen sehr, sehr viel Platz für Chatfenster und 2rangige Funktionsleisten hatte, so das der Action-Bildschirm erfreulich frei bleibt. Nun ja, wer so etwas braucht dem sei es auch gegönnt. Die bemitleidenswerten Sklavinnen in ihrem Käfig erregten da schon mehr meine Aufmerksamkeit. Bei dem Gedränge verzichtete ich auch auf einen Spieltest – zu was auch, ich kannte das Game – und konzentrierte meine weiteren Bemühungen erst einmal auf das Erwerben von Werbegeschenken. Und die gab es vor allem in Form einer kompletten Spiel-DVD mit einem kostenlosen 7-tägigen Key. Die wollte ich unbedingt haben da ich damit einige meiner noch immer SWG zockenden Gildis zu beglücken beabsichtigte. Mein erster Versuch schlug fehl und die leicht bekleidete Blondine verwies mich auf die demnächst stattfindende öffentliche Präsentation wo es dann auch die Werbegeschenke gab. Dafür entschädigte sie mich mit einem tiefen Blick in ihren Ausschnitt und schenkte mir ein strahlendes Lächeln, dass um so beachtlicher war, wenn man bedachte das die arme Kleine schon den 4.Tag freundliches Gesicht zum harten Job machen musste. Wir erfuhren noch das FunCom sich erfreulicherweise doch entschieden hatte die ultra-streng-geheime DirectX10-Vorführung dem normalen Messe-Mopp zu offenbaren. Ein Grund mehr sich die AoC-Präsentation nicht entgehen zu lassen.     Nun gut, bis dahin war noch knapp eine Stunde Zeit, also entschlossen wir uns erst mal das Areal in der Halle abzuchecken und dann pünktlich wieder zurück zu sein. Wir waren schließlich nicht allein wegen Age of Conan hier her nach Leipzig gefahren.